Для большинства яхтсменов одним из главных определяющих факторов при выборе района плавания служит его климат. Знание климатических зон и особенностей того или иного района при определении маршрута не менее важно, чем знание лоции или навигации. Ненастная погода легко испортит отдых даже в самом живописном месте. Поэтому следует помнить, что в любом районе плавания существует такое понятие, как сезон.
Время сезона определяется месяцами благоприятных погодных условий для хождения на яхтах. Благоприятными следует считать любые условия, в которых можно наслаждаться хождением на яхте, а не бороться за выживание. Этот период зависит в основном от географической широты рассматриваемого района плавания. Представим себе "Земное яблоко" (так называл свое создание изобретатель глобуса Мартин Бехайм) нарезанным слоями в десять градусов вдоль линий широт и сравним климатические условия в этих "ломтиках".
Однозначно, что, чем ближе к любому из полюсов, тем сезон короче. В полярные и субполярные зоны нам забираться не стоит. Яхтсменам тут не до отдыха в любое время года. Однако надо согласиться, что пейзажи, украшенные льдами, завораживают взгляд. Впрочем, россиянам за снегом далеко ходить не приходится, поэтому мы поищем для себя места потеплее.
В умеренных климатических поясах яхтенный сезон длится пять месяцев. С мая по сентябрь (включительно) в Северном полушарии и с ноября по март в Южном. Условно климатом на два пояса. Более прохладный - с приливами-отливами (от 50-го по 60-й градус) и более теплый, ближе к экватору - с менее значительным влиянием Луны на уровень моря (от 50-го по 40-й градус).
В "прохладном" поясе Северной Европы яхтинг процветает в Великобритании, Германии, Бельгии, Скандинавских странах и на севере Франции. После Второй мировой войны к этим странам добавилась Польша, а после распада СССР- страны Прибалтики. Достаточно обжиты любителями яхтинга умеренные широты и в Канаде, как со стороны Тихого, так и со стороны Атлантического океанов. И это при том, что в этих районах действуют значительные приливы и отливы, осложняющие жизнь мореходам. Насколько усложняют, судите сами. Рекордный перепад уровня моря наблюдается в заливе Фунди острова Мэн на западном берегу Атлантического океана - 16,2 метра! В проливе Бристоль колебания составляют "всего" 13 метров. Согласитесь, что и 4-5 метровых колебаний (а это два раза в сутки) вполне достаточно, чтобы создать множество дополнительных хлопот для экипажа яхты.
Свою поправку в погоду Северной Европы вносит теплое океаническое течение Гольфстрим. Благодаря его благоприятному воздействию даже порт Мурманск, лежащий за Северным полярным кругом, не замерзает зимой. Не знаем, как в Мурманске, а в Скандинавских странах и Великобритании в целях яхтинга этим пользуются с давних пор. Например, в Финляндии летом для ях-тинга есть все условия, несмотря на то, что она расположена севернее 60-й широты.
