Для начала определимся в терминах. Будем считать яхтой все, что находится на поверхности воды и предназначено для удовольствия своего владельца.
Это определение настолько широко, что охватывает все виды яхт, включая виндсерфинг (доску с парусом) и даже серфинг (доску без паруса). Пусть будет так. И в самом деле - чем виндсерфинг не яхта? Другое дело, что долго на нем жить неуютно. Однако попытки пересечь океан именно на виндсерфинге предпринимались неоднократно. Так что давайте согласимся с предложенным определением и в награду получим первую градацию яхт - яхты, предназначенные для длительного пребывания на них, и яхты, для длительного пребывания не предназначенные. Последние включают в себя все чисто спортивные яхты, и мы отдадим им должное в главе о парусном спорте.
Великое многообразие яхт профессионалы в первую очередь различают по конструктивным признакам. Однако для наших целей это неприемлемо. О конструкциях яхт мы еще поговорим, но сейчас нам необходимо научиться различать яхты без помощи профессионалов.
Прижимистые англичане предлагают свое определение. По их мнению, "яхта - это дыра в море, обшитая деревом, куда нужно непрерывно бросать деньги". Здесь есть большая доля правды, поскольку яхты и деньги вещи неразрывно связанные. И градации "яхты дорогие"и "яхты дешевые" не существует. О стоимости яхт мы еще поговорим, а сейчас просто согласитесь, что яхтинг - одно из наиболее дорогостоящих хобби и всегда служил развлечением для состоятельных людей.
В оправдание англичан отметим, что их природная скупость на яхтинг не распространяется. Англичане в яхтинге вездесущи, без них там не обходится ни одно событие. Язык яхтинга -английский. Первая зарегистрированная в Англии гонка была проведена в октябре 1661 года между яхтами короля Карла II и его брата, герцога Йоркского. Дистанция проходила по реке Темзе от Гринвича до Грейенда и обратно. Приз составлял 100 золотых гиней. Король проиграл на первом этапе, но выиграл на обратном пути. Одну половину гонки Его Величество управлял яхтой лично. Попробуйте угадать, которую именно. А теперь задумайтесь: чем занимались наши предки в октябре 1661 года?
"Однажды английского адмирала его коллега спросил: "Почему английские моряки во всех сражениях побеждают?" "Потому, что мы молим Бога о победе перед сражением". - "Но мы тоже молимся перед сражением",- заметил иностранный моряк. В ответ он услышал: "Да, но мы молимся на английском языке!"
